Lovely Italian Food Emporium

Massimo Catalani a Tribeca.

Pubblicato su L'Idea N.74, 1999, NY 

A differenza di molte altre mostre d’arte contemporanee, che tendono ad essere se non proprio monotone, perlomeno poco stimolanti, questa mostra nuovayorchese di Massimo Catalani presso la simpatica galleria di Tribeca, Pescepalla Docks,  è stuzzicante e singolare. Il visitatore viene immediatamente assorbito dall’originale ed eclettica impostazione delle tavole, intercalate ad oggetti surrealistici e tendoni decorati alla ‘pop art’. È un linguaggio già udito, quello dei sensi, che si impadronisce dell’osservatore. Non è più però solo una lezione legata alla visualità, bensì un’immersione in un’esperienza insolita, nella quale la cromaticità è legata anche all’elemento plastico. Le sabbie del Tevere, dell’Arno e dell’Adriatico, i marmi di Carrara, si mischiano alle terre naturali, dando alla pigmentazione una tridimensionalità mai incontrata fin d’ora ed una consistenza che permette di percepire il prodotto visivo anche solo con le mani.

Le sue nature morte sono cariche di una vitalità che è palesemente riflesso dell’esigenza creativa di Catalani, ricercatore accurato nonché artista meticoloso e diligente. Gli sfondi, creati nelle migliori aziende di artigianato locale su precise disposizioni dell’artista, sono lamine di alluminio, oro e rame, con un certo movimento di rilievo predeterminato dal maestro, fissate a pannelli di legno. Questi pannelli molto spesso sono poi montati in un’opera più grande, che altrimenti non potrebbe essere trasportata per le proprie dimensioni senza causarne danni fisici. L’effetto ottenuto è di colpire non più solo con i colori, il soggetto e l’impostazione grafica, ma anche con la plasticità, l’accessibilità tattile e la concretezza del messaggio, che viene frequentemente recepito e consumato con ponderazione dagli astanti. Non si può negare che Catalani abbia attinto dai prodotti artigianali la sua ispirazione iniziale, ma egli è riuscito ad evolversi, a sublimare tale tecnica al punto di concepire opere originali ed autenticamente ‘sue’.

I soggetti presentati sono una serie di nature morte legate alla culinaria: frutta, vegetali, piatti di pasta. Ecco che qui riscontriamo un altro ‘senso’ che viene stimolato, cioè quello del gusto. I visitatori saranno certo sorpresi dal fatto che al compimento della visita si ritroveranno con un certo appetito, indubbiamente legato alla veridicità del prodotto artistico.

Mentre esco, soddisfatto, dalla galleria, mi viene un dubbio: è aroma di salsa di pomodoro quello che percepisco? Non esageriamo, deve essere la mia immaginazione…

La galleria Pescepalla Docks è situata al 345 Greenwich Street di New York City, Tel. (212) 625-3148